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盖尔对猫过敏，但她的家中依然有两只可爱的暹罗猫。即便是受慢性鼻窦炎和咳嗽的折磨，她对这两只猫也不离不弃。盖尔并非个例。过敏症专科医生建议对宠物过敏的人们最好是放弃饲养宠物，但75%以上的人都拒绝接受该建议。
既然难以舍弃，盖尔和那些对宠物过敏的人们能否和他们的宠物一起，生活得更健康呢？
对雪莉・卡尔斯通而言，答案是“能”。她是一位作家。在美国，至少有1.5亿人饲养宠物，十分之一的饲养者会对宠物过敏。
与医生不同，卡尔斯通坚持，“放弃养宠物是一名宠物过敏者所采取的最后一步，而不是第一步。”
并非所有的人都愿意去听卡尔斯通的建议，下面会有些明确的措施，帮助那些被过敏困扰的人和他们的爱宠一起生活得更加舒适。
宠物唾沫皮屑都是过敏原
人们都喜欢饲养有着皮毛或羽毛的动物，但这些动物极可能对那些过敏体质的人造成过敏。它们的唾沫或尿中的蛋白质、皮肤油腺分泌物、不断脱落的皮屑，都可能是过敏原。
这些过敏原会飘散到空气中，或者是停留在宠物的皮毛或羽毛上。随着空气流通或是宠物活动，过敏原会残留在衣服、家具、被褥、地毯、鞋子、窗帘甚至墙上。和空气一起旅行，过敏原会到达家中的每一处。即便是宠物离去了，房子被彻底清洁了一遍，这些过敏原仍可能残留在地毯或家具上。
随着在空气中反复暴露，过敏原会生长变化。所以即便是一个人第一次将宠物带到家中来他没有发生过敏，接下来会发生什么谁也不能确定。约翰斯・霍普金斯大学的医学专家发现，与宠物呆在一起会增加那些年纪大些的孩子出现疑似哮喘症状的风险。
无毛猫也能引起过敏症状
相比较而言，有些品种引起的麻烦会更大一些。所有的猫和狗都会掉皮屑，那些“穿得厚厚”的狗――比如斯伯林格斯班尼犬、柯利牧羊犬、德国牧羊犬、萨摩耶犬――会比其他品种的狗掉更多的皮屑。那些引起较少过敏症状的狗则包括狮子狗、卷毛比雄犬、玛尔济斯和葡萄牙水犬。它们有着一身柔软而光滑的皮毛，有些皮毛还是卷曲的。
深色猫会比浅色猫更容易引起过敏。即便是全身上下光溜溜的加拿大无毛猫也能引起过敏症状。同一种类的猫也会存在个体差异。佛罗里达州梅奥医学院的专家发现，一些猫竟比同种猫能产生100倍的过敏原。
一些鸟类也能比其他鸟类制造更多的麻烦，像澳洲鹦鹉、美冠鹦鹉、非洲灰鹦鹉和鸽子。它们每天都能制造出大量的白色粉尘。
围堵清洁：减轻过敏原影响
要使得宠物过敏症影响极微，最重要的措施是围堵
不要让宠物进入卧室。家具最好只给人使用。让猫和狗待在它自己的窝里或是给它一张方便清洗的地板垫。让鸟类、鼠类和其他啮齿类待在笼子里。不要与人一起睡觉。
如果可能的话，只让宠物进入那几个没有地毯、垫子会对家具已采取防护措施的房间。带宠物乘车时，把它装在笼子里，或是给它一张无孔的可以清洗的垫子。
第二个重要的措施则是经常清洁
清洁的对象包括宠物和它的窝，以及你自己的家。这些工作最好是让那些不对宠物过敏的人来进行。猫或是狗最好每周洗一次澡；或者是用能减少宠物过敏原的液体来清洁房间。其实鸟类也喜欢洗澡。人们经常可以看到鸟类在池塘洗澡嬉戏。即便是那些大鸟，给它们用喷雾器来个毛毛雨沐浴，它们也会相当享受。这可以使那些过敏原变得潮湿，不那么容易飘散。
宠物的窝也必须每周清洁一次。猫厕所每天都要清空，并且最好每周更换。如果找不到人帮忙，可以考虑购买那些具有自我清洁功能的猫厕所。给宠物使用的垫子和毯子每周要用热水清洗并翻转干燥。清洁宠物时，在大腿上垫张毛巾，并穿上容易清洗的衣服。这些衣物事后要和其他衣物分开洗涤。如果宠物舔了你，应尽快用肥皂和水进行清洗。
下一步，要保持你的房间清洁。一周来一次大扫除，清洁过程中要带上口罩。
控制卧室内过敏原最重要
可以尝试去诱捕这些过敏原
穿上一件潮湿或静电作用强的衣服；使用潮湿的拖把或是装了高效微粒空气过滤器的真空吸尘器。让那些不对宠物过敏的人去更换吸尘袋。在卧室或是宠物出入的房间装上高效微粒空气过滤器。在宠物生活的地方，移掉地毯，使用那些容易清洗的毯子。
墙上不要使用纺织品做装饰
那些厚重的窗帘或是遮光帘会成为灰尘和宠物过敏原的聚集地，使用容易清洗的窗帘和可以卷起的遮光帘。如果你养的是猫，对墙壁要定期擦拭或使用真空吸尘器吸尘。
在通风口装上过滤器，防止过敏原传遍整个家
减少暴露在各种各样过敏原之中的时间和次数。这不仅仅是指宠物过敏原，还包括灰尘和花粉、烟、香水、空气清新剂、杀虫剂等等。
控制卧室内的过敏原极其重要
使用没有羽毛的枕头或被褥；每周更换床单并用热水清洗；经常清洁床下或床后、梳妆台后或是床头这些容易忽视的地方。天花扇经常堆积灰尘等过敏原，它一运转时，过敏原会传遍房间，所以对扇叶要经常清洗。卧室内的东西不要太多，特别是不要有太多的玩具――很久不动它们，玩具上也会积满过敏原。
如果所有这些措施都失败了，还有两种方法可以采用：每天服用抗过敏药物或是通过一系列的脱敏注射来减轻过敏反应。医学专家们已研发出对猫类过敏原有效的疫苗。 |
